Avant-propos: Au coeur de la Jungle Africaine que nous présente Disney au cours du film, de très nombreuses espèces apparaissent. A la fois discrètes, omniprésentes voire essentielles, toutes jouent un rôle important au sein de l'écosystème présenté, et nous allons vous aider ici à poser un nom sur chacun des animaux présenté, qui participe à la richesse de Tarzan.
Le Gorille des Plaines de l'Ouest
Il est difficile de déterminer la sous-espèce à laquelle appartient Kala et le reste des membres de sa famille, mais l'on peut supposer qu'il s'agit de Gorille des Plaines de l'Ouest en raison de leur morphologie et de leurs poils plus courts que ceux des plaines de l'Est.
Les gorilles vivent dans de petits régions de l'Afrique uniquement, dans des forêts tropicales ou subtropicales où ils trouvent le nécessaire pour s'alimenter ou construire leur nid, chaque soir, en quelques minutes. Malgré leur allure massive, ils peuvent grimper aux arbres, à plus d'une vingtaine de mètres du sol, avec une facilité déconcertante. Ils détiennent, après les bonobos et les chimpanzés, l'ADN le plus proche du notre.
Le chef de groupe (mâle dominant) se distingue par la tâche grise sur son dos, qui lui vaut le nom de "dos argenté". Il s'agit du seul mâle autorisé à s'accoupler, même si plusieurs jeunes mâles peuvent être présents dans le groupe, composé en moyenne de 10 à 15 individus.
Comme l'avance le film, les gorilles peuvent se nourrir à la fois de branches, de termites, et de fruits. Leur langage est également très développé, puisque l'une des plus récentes recherches menées affirme qu'elle serait composée de plus de 102 signes, communs à l'espèce.
Le gorille est un animal en danger d'extinction en raison du braconnage dénoncé dans Tarzan; mais également de la destruction de son habitat...
Le Léopard Africain
Bien qu'elle semble partager la morphologie assez carrée et trapue du Jaguar, Sabor est en réalité une panthère, les jaguars ne vivant pas en Afrique, où se déroule l'histoire. Son tempérament, redoutable et agressif à l'extrême, explique sans doute le choix des réalisateurs à en avoir fait une femelle.
Cette sous-espèce de panthère est la plus répandue, sans doute grâce à sa facilité d'adaptation. En effet, son habitat varie de la savane à la forêt, de la montagne aux zones désertiques voir même aux marécages!
Elle se fait ceci dit assez rare dans la région où se passe l'histoire.
Le léopard se différencie du jaguar par sa morphologie plus fine, la forme de ses tâches, ainsi que son lieu de vie (le jaguar étant originaire d'Amérique).
"Panthère" est un synonyme de léopard. Les panthères noires ne sont pas non plus une espèce différente, mais elles présentent un mélanisme, c'est à dire une mutation génétique à l'origine de leur couleur, qui leur donne ce pelage sombre - sur lequel les mêmes tâches que les autres panthères sont présentes.
Bien qu'il chasse habituellement des animaux plus léger que lui pour pouvoir les amener à l'abri dans des arbres, le léopard n'hésite pas à chasser des animaux deux à trois fois plus gros aussi, et il est même arrivé, en effet, qu'il tue des gorilles dos argentés! Comme tout prédateur, il reste cependant opportuniste.
L'éléphant de forêt d'Afrique
Tantor est un éléphant d'Afrique, de forêt, plus précisément, car il ne vit pas dans la savane. On le différencie de son cousin, l'éléphant d'Asie, à ses oreilles plus larges, bien qu'elles restent plus petites et rondes que celles de sa sous-espèce la plus proche : l'éléphant de la savane d'Afrique.
Moins connu que l'éléphant de la savane d'Afrique, que l'on retrouve dispatché un peu partout dans le continent, celui-ci se rencontre principalement en forêt dense d'Afrique centrale et d'Afrique de l'Ouest, ainsi que, parfois, en bord de territoire forestier.
Un éléphant d'Afrique mâle adulte comme Tantor mesure près de 3,50 mètres au garrot, peut vivre jusqu'à 60 ans environ, et pèse 5 à 6 tonnes, ce qui le met d'ailleurs dans l'incapacité de sauter.
Sa trompe, dépourvue d'os, pèse près de 100 kg à elle seule, et comporte entre 100 000 et 150 000 muscles. Elle est essentielle à l'éléphant pour se saisir d'objets, de nourriture ou d'eau (qu'il transportera à sa bouche, ayant l'incapacité de se pencher), ainsi que pour barir. Les défenses des éléphants sont, quant à elles, des dents supérieures à croissance continue qui servent d'outil, d'arme de défense et d'attribut sexuel. La couleur de leur peau est habituellement grisâtre ; mais l'on peut expliquer le rouge de Tantor par le fait que leur couleur peut être liée au sol sur lequel évolue l'éléphant, ainsi qu'aux bains de boues. L'intelligence et la mémoire des éléphants a maintes fois été prouvées au travers d'expériences scientifiques (comme le miroir de Gallup) ou par leur coutume post-mortem.
L'éléphant des forêts africaines est menacé d'extinction d'ici 2025!
Hélas, ils sont victimes dans leurs pays d'origine d'un braconnage important... Et même si ce sont des animaux depuis longtemps domestiqués, le commerce de l'ivoire les met gravement en danger aujourd'hui.
Le Maki Catta
Il semblerait que les réalisateurs aient pris quelques libertés pour les espèces de l'environnement de Tarzan. En effet, les maki catta résident exclusivement sur l'île de Madagascar, mais il nous est possible de les apercevoir dans le film au cours de la chanson de Kala - You'll Be in My Heart.
Le Lemur Catta est un petit frugivore de 3 à 4 kg pouvant vivre environ une vingtaine d'années et reconnaissable à sa queue annelée. Il vit dans des sociétés matriarchales et se déplace avec agilités par petits bonds. Il adore également se bronzer au soleil, les pattes écartées, et mastique généralement en penchant la tête en arrière.
Il est très fréquent de croiser ces petits animaux dans les zoos, car leur reproduction y est très aisée. Leur façon d'obtenir une femelle est d'ailleurs des plus charmantes, puisque les combats entre mâles se gagnent à celui qui dégagera le plus d'odeurs pestilentielles depuis les glandes situées sur ses avants-bras. Malheureusement pour lui, son habitat est également menacé... Peut-être est-ce pour ça qu'il a tenté de trouver refuge chez sa voisine Kala...?
Le Crocodile du Nil
Le crocodile du Nil est une sous-espèce pouvant atteindre 4 mètres de long (bien que certains aient été jusqu'à 7m!) et est ainsi le plus grand crocodile du monde avec son cousin le crocodile marin. Cette espèce animale, pouvant vivre de 70 à 100 ans, est d'ailleurs l'une des plus anciennes espèces du monde encore en vie aujourd'hui.
Les crocodiles ont une technique de chasse bien à eux: pouvant rester des heures immobiles dans l'eau, ne laissant dépasser que leurs yeux et leurs narines, ils se saisissent de leur proie (allant de petits vertébrés, poissons, etc... aux plus grosses proies comme les antilopes voire les bébés hipoppotames) lorsqu'elle s'approche de trop près sans les avoir vu... Un repli au niveau du palais, appelé gulaire, isole leur bouche du pharynx, leur permettant de ne pas se noyer en restant dans cette position.
On les différencie de leur cousin l'aligator par leur museau triangulaire, fin et pointu, d'où deux dents du bas dépassent. L'alligator, lui, a un museau plus large et arrondi.
Les humains
De loin la créature la plus étrange du film! Ils vivent généralement en société et ont plus ou moins envahi chaque coin de la Planète, même sous l'Océan. Ils adorent lire des informations sur les autres espèces, et sont aussi des créatures très créatives et intelligentes, quand ils n'usent pas de cette intelligence à mal...
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