Chapitre I : Une triste nouvelle

     Il courrait se mettre à l'abri des arbres, afin d'éviter de se faire repérer. Il ne pouvait pas se permettre d'être vu avant d'agir, pas comme la dernière fois à l'entraînement. Les épaisses broussailles se chargeraient de couvrir sa progression, son pelage foncé empêchant de le repérer correctement parmi les ombres projetées par les conifères.

    Thyiam se doutait que tous les autres de la meute étaient déjà en position, il pouvait le sentir par la disposition des odeurs. Cette fois, c'est lui qui donnerait le signal. Après tout, c'était le moindre des honneurs pour une première chasse, et son père Nava avait insisté auprès des autres chasseurs plus expérimentés. Il était si respecté que sa décision ne fut à aucun moment remise en cause.

     Le fait que la chasse du jour dépendait intégralement de son comportement avait de quoi le perturber. C'était super d'être le meneur, mais avec la pression!! Pourvu que ça se finisse vite. La proie était déjà en vue. Un vieux caribou croûlant, et sûrement malade, plus bon à rien pour sa harde. Sa perte ne serait peut-être même pas une mauvaise chose. Thyiam ne voulait pas se vanter, mais il avait bien choisi. Et après trois quarts d'heure d'observation, c'était la moindre des choses.

     Ça y est. Le voilà en position. Il suffisait d'un seul et unique signal, et tous les chasseurs seraient à sa suite. L'adrénaline montait dans son organisme. Sa première chasse! Pour une fois, il mangerait le gibier qu'il a lui-même chassé, et non pas celui des autres. Thyiam s'accroupit, en position d'attaque.

     C'est partit!

     À peine venait-il de surgir de sa cachette que les autres loups sortirent également. Im-médiatement, la harde entière s'élança de l'autre côté des assaillants pour leur échapper. C'est le début d'une course poursuite intense, mais courte, pendant laquelle les chasseuses, plus rapides et légères que leurs homologues masculins, rabattèrent la proie choisie pour tenter de la séparer des autres. Thyiam et tous les autres mâles restaient à portée de sprint. Ils devaient juste porter le coup final, rien de plus.

     Le vieux mâle perdait son souffle après seulement trentes secondes de poursuite, et commençait à faiblir dans sa course. Ça pouvait quand même pas déjà être fini! Les mâles reprenaient du terrain, Thyiam toujours en tête. Les femelles continuaient de harceler la proie. Dans quelques instants, ce serait la mise à mort, puis le dîner...

     Thyiam n'est plus qu'à une dizaine de mètre. Il va l'avoir, il va l'av...mais...que fait Niju? Il le dépasse! Le distance même!

- Niju!! Qu'est-ce que tu fais?!!

- Si je prends pas les choses en main, il va s'échapper! Laisse moi faire!!

- C'est MA chasse Niju!!

- C'était ta chasse...louveteau!!

     Niju reprit encore plus d'avance, sauta sur le caribou, prit la patte arrière dans ses puissantes mâchoires, et la brisa. L'ongulé s'effondre alors au sol, finalement vaincu. Mais Thyiam n'a pas le temps de l'approcher que déjà Niju lui a mordu le coup, et tué. Il se sentait vraiment hors de lui. Comment ce faux-jeton avait osé lui voler SA chasse, et par le même temps, défier l'autorité de Nava?

     Emporté par sa colère, Thyiam se mit entre le cadavre et Niju, et grogna très fort. Il ne comptait pas le laisser pousser l'offense encore plus loin.

- T'en a trop fait, Niju!

- J'ai juste mené cette chasse à son terme. On ne pouvait pas prendre le risque de la rater. Et je t'ai évité une humiliation cuisante.

- C'est ça, jubile! Tu vas très vite déchanter devant Nava, mon père!

     Niju se retint de rire, mais esquissa tout de même un sourire narquois et moqueur. Il semblait si méprisant avec cette allure.

- Arrête avec ton air hautain! Tu es très loin de connaître la vérité, louveteau!

- Hahaha, tu es tellement ridicule que tu me fais rire! Et quelle vérité, hein? La tienne? Très peu pour moi!

- Il est temps que tu saches! Va donc voir ton cher Nava! Il t'expliquera la vérité sur tes...

- ASSEZ!!! la voix tonitruante de Nava imposa un silence quasi-religieux parmi les chasseurs de la meute. Niju! Je commence à en avoir assez de toi et de tes manigances! Retourne avec les autres de la meute. Comme punition, tu n'auras pas droit à ta part de cet animal.

- Tu me le paieras un jour, Nava! Mais Niju était forcé d'obéir. En passant à côté de Thyiam, il lui murmura: Parle lui de tes parents.

     Mais qu'est-ce qu'il voulait dire par là? Il pétait un câble ou quoi? Pourquoi parlait-il de ses parents? Nava est son seul père, et sa mère est morte il y a très longtemps.

     Thyiam en avait vraiment marre des divagations de Niju. Sans cesse il complotait dans son coin pour prendre le contrôle de la meute. Nava était plus que tolérant à son égard, supportant ses attaques sans fléchir. Lui n'aurait pas tenu aussi longtemps.

- Thyiam. C'est ta chasse. La première part de cet animal te revient donc.

- Je n'ai pas mené cette chasse à son terme, je suis donc indigne de cet honneur. Ayant perdu sa confiance en soi, le jeune loup baissa la tête et les oreilles.

- Mais que raconte tu là? Tu t'es montré tout à fait capable de chasser. N'ai-je pas raison, vous autres?

- Sans l'intervention de Niju, commença l'un d'eux, tu l'aurais eu.

- C'est sur, poursuivit un autre.

- Pour la prochaine fois, fit une louve, tu verras que tu es un bon chasseur, petit.

- Tu vois? Les chasseurs sont aussi d'accord. Allez Thyiam, ne te fais pas prier.

- Merci de votre soutien père.

- Je voudrais te parler plus tard. J'ai des choses à te dire. Des choses très importantes te concernant...Retrouve moi au rocher perçant ce soir...

- J'y serais.

     Ayant reglé le conflit et fait ce qu'il avait à faire, Nava retourna donc au sein de la meute, en attendant que les chasseurs ramènent la carcasse. Il était dans une situation délicate. Niju en avait beaucoup trop dit à Thyiam. Ce dernier devait désormais savoir. Il ne pouvait pas vivre dans l'ignorance encore plus longtemps. Mais finalement, n'en était-il pas mieux ainsi?

     Mais pour l'instant, le jeune loup noir et blanc fêtait sa première chasse en entamant en premier le gibier abattu. Même si cette viande avait un certain parfum amère de défaite. Ce n'était pas lui qui avait mené cette chasse à son terme, malgré ce que disaient Nava et les autres. Il se sentait en échec. Qu'importe!! Il recommencerait, et le prochaine fois, ce sera lui qui abattra la proie! Il s'en savait capable! Cette louve avait parfaitement raison!

     Le cadavre fut donc ramené au clan au bord de la mer, dans les rocheuses. Là, on célébrait Thyiam pour son exploit. Personne ne savait, sauf les chasseurs et Nava, que ce n'était pas lui qui avait achevé le caribou. Mais le secret était conservé. Niju avait beau harguer que c'était grâce à lui, pas grand monde ne l'écoutait. La vedette du jour invita tous ceux du clan à en profiter, en commençant par la personne de son choix. Thyiam choisit le loup le plus ancien du clan, le plus sage, et aussi le plus respecté, après Nava cela va de soi. Un certain Eïdo. Flatté par ce geste, le doyen du clan accepta de bon coeur. Lui et Thyiam étaient, malgré le gouffre séparant leur génération, 2 loups s'entendant à merveille, l'un avide d'histoires à écouter, l'autre ne demandant qu'à les raconter. Souvent, ils passaient des nuits au bord de la mer, parlant des étoiles, partageant à la fois point de vue et connaissances. Eïdo était comme un second père pour Thyiam.

     Après que l'intégralité du clan se soit nourri (sauf Niju qui était interdit d'y toucher, mais n'en semblait pas vraiment y faire attention), Thyiam rejoint Nava au rendez-vous qu'il lui avait fixé. Bien entendu, le chef était