Un soleil rouge commençait à se profiler derrière les montagnes de Nome. Il reflétait sur les nuages des ondes pourpres sinistres. Les indiens y auraient vu un signe. Mais personne ne faisait vraiment attention au temps qui passe, ni aux conflits entre prédateurs qui avaient lieu dans la forêt. Et c'est ce qui s'était passé.

    Parmi les frondaisons et sous les aiguilles de pin, des rayons de soleil se frayaient des chemins. Puis l'étendue d'un conflit nocturne se dessina au fur et à mesure du jour. La neige était mouchetée de traces de sang frais, et parsemée d'empreintes de pattes. Ce n'était toutefois qu'un aperçu de ce qui s'était vraiment passé. Nous, simples mortels, ne pouvont pas comprendre l'étendue des forces mises en jeu.
    

       Que l'aventure commence.

                                                                                                                  


    Balto s'étendit tranquillement sur le pont de son vieux bateau, et commença a en descendre, victime de quelques courbatures matinales. À l'abri des regards indiscrets, il se soulagea tranquillement à même le sol. Une fois sa besogne faite, il contourna l'épave, et tomba sur Boris, une fois de plus occupé à tenter de convaincre Muk et Luk qu'ils savent nager. Balto sentait que le jare perdait patience, rien qu'en entendant le ton de sa voix.

- Eh bien boules de poils, toujours pas?

- *gémissements de Luk *

- Luk dit qu'il a peur. Et moi aussi j'ai peur Boris.

- Vous n'avez aucune raison d'avoir peur grosses peluches, c'est naturel pour vous de savoir nager!

- Ah oui? Fit Muk.

- Bien sûr.

- Allez les gars, si Boris vous le dit, vous pouvez le faire. Il n'est pas du genre à dire n'importe quoi, argumenta Balto.

- Tiens, te voilà mon petit. Tout à l'heure, Kodi est passé. Il voulait venir te voir avant de partir faire sa tournée. Il faut croire qu'il n'a pas voulu te réveiller. Tiens, d'ailleurs, le revoilà!

    En effet, en tournant la tête en direction de Nome, Balto vit clairement les contours de son fils se diriger vers lui en courant. Le chien-loup remarqua tout de suite que quelque chose n'allait pas. Kodi semblait hors d'haleine. Il avait dû courir pendant tout le chemin. D'autant qu'il était beaucoup trop tôt pour que l'attelage postal soit de retour aussi rapidement.

- Papa! Viens avec moi vite! Réunion à la salle des chaudières!

    Sans même attendre de réponse affirmative, le leader des chiens de poste rebroussa chemin. Surpris par l'empressement de son fils, Balto s'élança aussitôt vers Nome.
    Une fois arrivé dans la ville, il constata qu'il était évident que quelque chose n'allait pas. Un attroupement avait lieu devant le bureau de poste. Les chiens n'étaient pas les seuls à devoir se rendre à un rassemblement.
    La salle des chaudières accueillait tous les canidés. Balto et Kodi étaient les derniers. Doc, constatant que personne ne manquait à l'appel, commença alors à s'exprimer afin de lever le voile de mystère agitant Nome depuis ce matin.

- La situation est urgente, aussi je serais bref. Ce matin, alors que le traineau postal faisait sa tournée habituelle, ils sont passés par le chemin menant à la ville de Belore. Ils sont tombés sur des traces présumant un massacre ayant eu lieu dans la forêt. Sans laisser le temps aux autres d'appréhender la nouvelle, Doc continua.

- Cet événement à dû avoir lieu au cours de la nuit. Et d'après ce que m'ont rapporté ceux du traîneau postal, le sang constitue de longue traînées en direction de Nome. Les responsables de cette présumée tuerie sont peut-être déjà arrivés. Mais selon les humains, il peut s'agir de loups. Balto?

- Je suis là Doc.

- Nous savons que ta fille est avec une meute dans les montagnes.

- Tu penses qu'Aleu est responsable ?!!

- Il faut tout supposer, Balto.

- Je ne crois pas que ma soeur ait pu faire ça, s'opposa Kodi. Aleu est censée, elle ne prendrait pas le risque de tuer des proies sur des sentiers par lesquelles passent les humains.

- Quoi qu'il en soit, reprit Doc, il faut que tu retrouves Aleu, Balto. Lui demander si c'est elle qui a fait ça, mais si elle n'y est pour rien, de l'avertir du danger que peut provoquer l'arrivée d'une nouvelle meute de loups. Quant à nous, il faut nous mettre en garde. Amis chiens, restez prudents. Les humains en feront de même. Cette réunion est terminée.


    Chacun leur tour, les chiens partirent de la salle des chaudières, la peur dans le ventre. Ne restait que Balto, Jenna, Kodi, Dusty et Kirby. Le chien-loup demanda plus de détails aux quelques membres de l'attelage pour se faire une idée. Et aussi pour savoir par où commencer.

- Il n'y avait aucun corps. Aucun cadavre, rien que des traces de combat, confia Kirby.

- C'est maigre comme point de départ, répondit Balto.

- Mais les traces s'étendent sur pas mal de distance autour du chemin, continua Dusty. C'était horrible! J'ai du mal à imaginer ce qui s'est passé, et je n'ai pas franchement envie de le savoir.

- Il le faut pourtant, dit Jenna. La faute est rejetée sur Aleu, alors qu'on à même pas de preuves ! Il faut aller voir.

- C'est à moi de découvrir la vérité. En tant que chien-loup, je peux me promener dans la forêt sans trop de risque. Un chien ne pourrait pas. Je dois mener cette mission seul. Peut-être tomberais-je sur une connaissance d'Aleu qui serait capable de me mener jusqu'à elle.

- Ce n'est jamais une bonne chose que tu partes seul, il t'arrives toujours quelque chose!

- Kodi a raison.

- Allons Jenna, j'en fais une affaire personnelle. Vous ne pourrez pas me forcer à entraîner l'un de vous dans cet histoire. C'est une affaire de loups.

    Jenna se préparait à répondre, mais se retint en comprenant que son compagnon ne faillirait pas. Il était tellement obstiné. Surtout en ce qui concernait Aleu, dont il se sentait une responsabilité et un devoir de la guider vers la bonne voie.

- D'accord...J'attendrais ton retour.

- Je partirais très bientôt. Allons chez toi en attendant.

    Le point complet ayant été fait sur la situation, Dusty, Kodi et Kirby se dirigèrent vers le bureau de poste afin de rejoindre le reste de l'attelage, tandis que Balto et Jenna prirent la direction de la maison de Rosie. Alors que le couple discutait des autres évènements de la journée, Steele leur coupa la route avec un air hautain et méprisant.

- Alors les tourtereaux? On batifole sans prévenir son vieil ami d'une réunion importante?

- Fiche le camp, Steele! On à autre chose à faire que de supporter tes sarcasmes d'abruti!

- Tout doux, bâtard! Je m'en voudrais de te mettre la raclée de ta vie devant une si jolie créature que Jenna. Quoique je peux faire une exception rien que pour toi.

- Pars, Steele! Tu n'as rien à faire là! Répliqua la chienne.

- Oh que si, j'ai quelque chose à faire.  Et je compte bien aller jusqu'au bout.

- Tu es pathétique mon pauvre. Tu ne vaux même pas la peine que je lève la patte pour t'apprendre à parler correctement!

- Tu te rebelle hein?

- Ma fille est en danger, et va te faire foutre! Viens Jenna! On a perdu trop de temps pour quelqu'un qui n'en mérite pas.

    Surpris par cette attitude inhabituelle, Steele écarquilla les yeux. Balto ne lui résistait jamais aussi hardiement! Il se contentait le plus souvent de fuir sans demander son reste. Mais cette fois, son ennemi lui tenait tête, et partait sous ses yeux!
    Hors de question.

- Tu crois vraiment que tu pourras t'en sortir chien-loup? Un jour où l'autre, tu mourras, et ce jour là, je reprendrais la place qui me revient!

- Tu es déjà à ta place: au milieu des ordures.

    Ultime provocation, ne tenant plus sous la fureur, Steele se jeta sur Balto. S'attendant à une