Chapitre premier: choix funeste

 
Le zèbre, tranquillement, brouttait l'herbe abondante de la savane sans se douter du danger. Pendant ce temps, les deux prédateurs avançaient doucement, plaqués au sol, dissimulés dans les broussailles. Rien ne trahissait leur présence.
 

Tout à coup, le lionceau au pelage couleur miel bondit en direction de sa proie, suivi de son frère à la fourrure chocolat.
Poussant un petit rugissement, ils se ruèrent sur l'équidé, qui, effrayé, s'enfuit pour aller se réfugier derrière un baobab. Les félins le poursuivirent un bout de chemin puis d'arrêtèrent, exténués.
Les deux petits lions éclatèrent de rire.
 

-  Haha! On l'a eu! s'exclama Mufasa, hilare
- Ouais, on est les meilleurs! renchérit Taka, bombant fièrement le torse d'un air avantageux, il n'y a pas meilleure équipe de toute la Terre des Lions!
- Moi, quand je serai Roi, j'organiserai de chasses géantes sur tout mon territoire! déclara Mufasa, rêveur
- Sauf que ce sera moi le Roi!
 
- Et pourquoi ça, je suis le plus habile, tout le monde le sait ! s'écria le lionceau doré
 
- Oui, mais je suis le plus intelligent, murmura Taka, une lueur dans ses yeux émeraude
 
- Oh, et puis nous avons déjà eu cette discussion cent fois!  Ca ne sert à rien, de plus que nous aurons la réponse ce soir, répliqua Mufasa dans un soupir
 
- C'est vrai, c'est vrai, approuva son frère, fouettant l'air de sa queue d'un air impatient. D'ailleurs nous ferions bien de retourner au Rocher, père ne sait pas que nous sommes allés si loin! La dernière fois, il était si faché qu'il nous a interdit de sortir sans Zazu! La hooooonte!
 
- Oh, celui là! rit Mufasa, il n'a toujours pas compris que nous ne sommes plus des bébés!
 
Discutant et galopant, les deux frères prirent le chemin du retour, laissant derrière eux un soleil qui déclinait à vue d'oeil.
 

Après avoir chassé une espèce caméléon et nagé dans la rivière, ils arrivèrent devant le Rocher du Lion, fier et imposant. Près de ce dernier, ils apperçurent Sarabi, leur amie, qui se mirait dans une flaque d'eau.
Bondissant sur les derniers rochers qui se présentaient devant eux, ils la rejoignirent.
 
- Qu'est-ce que tu fais ?  fit curieusement Mufasa, trottinant jusqu'à  la lionne couleur sable, qui, d'ailleurs, ne le laissait pas insensible.
 
- J'ai vu le vieux Rafiki aujourd' hui. Il m'a dit qu'en observant son reflet , on peut voir qui on est vraiment. Mais moi, je ne vois que moi... répondit elle d'un ton agacé.

- Sans blague!!
Intrigué, Mufasa se pencha au même endroit que son amie, immédiatement rejoint par Taka.
 
Désormais, le reflet des trois petits lions se dessinait limpidement dans la flaque, qui tout à coup se troubla, pour devenir... un lion imposant, doré à la crinière de jais.

De stupeur, les trois amis sursautèrent, sachant très bien de qui il s'agissait...
 
- Mufasa, Taka, vous voilà enfin! Je vous avais pourtant défendu de vous éloigner! fit sevèrement le lion apparu dans l'eau.
 
Piteux, les deux consernés se retournèrent. Derrière eux se trouvait Ahadi, leur père, le Roi. Grand, solennel, il dévisageait ses enfant avec mécontentement.
 

- Combien de fois devrais-je vous le dire! La savane n'est pas un endroit sûr pour des lionceaux comme vous!Le danger peut se cacher derrière chaque rocher...
 

- C'est ma faute Monsieur, intervint Sarabi, ils...
 
- Tais-toi, Sarabi, ce n'est pas à toi que je m'adresse, dit Ahadi d'une voix grave.
Intimidée, la petite lionne baissa la tête.
 
- Les enfants, je vous attends au sommet du Rocher, ne traînez pas!
Et le Souverain s'en alla majestueusement, son énorme crinière ondulant telle une mer noire, et ses pas lourds résonnant derrière lui.
Quand aux deux jeunes lions, leur gorge se resserra. Ils se dévisagèrent dans un regard inquiet mêlé d'exaltation.
 
L'heure était venue...
 
- Bon, ben merci quand même Sarabi, dit Taka, mais on doit y aller..
- Oui, bonne chance, fit-elle avec un clin d'oeil à Mufasa, ce qui  finit d'embrouiller l'esprit du lionceau aîné.
 
C'est en silence que les deux frères grimpèrent le long du Rocher Royal. Du coin de l'oeil, Mufasa observa Taka. Il avait l'air si sûr de lui...

- Eh Taka... chuchota Mufasa

- Oui?

- Si je suis Roi, je te nommerai Conseiller Suprême... on pourra se débarasser de Zazu comme ça!

Le lionceau cadet pouffa de rire discrètement, un sourire à peine dicernable sur sa bouche, tout en continuant de marcher, l'air déterminé.
 

Enfin, il arrivèrent au sommet.
Leur père et leur mère Uru, magnifique lionne au même pelage que Taka étaient là, le soleil couchant les illuminant de sa douce lumière qui commençait à prendre des teintes rougeâtres.
D'un signe de tête, elle invita ses petits à se rapprocher.
 
Mufasa obeit et s'assit entre eux, suivi de Taka, et un silence s'installa. Ce fut la voix grave du Roi qui le rompit.
 
- Mes chers petits, votre mère et moi avons pris La décision.
 
Une fine brise fit voltiger la crinière d'ébène du Lion.
Les lionceaux retinrent leur souffle...
Uru les divisageait de son doux regard.
 
- Taka, tu sera le nouveau Roi, déclara Ahadi.

-fin du chapitre premier-