A son tour, l'Age de Glace 3 nous transporte dans un monde rempli d'espèces animales différentes, dans une biodiversité très riche. En avez-vous reconnu? Les connaissez-vous tous? Si ce n'est pas le cas, cette section est pour vous, et vous permettra d'en apprendre davantage sur les différentes espèces présentes dans l'Age de Glace!

Les premiers dinosaures que nos trois héros sont amenés à rencontrer sont évidemment les tyrannosaures, puisque Sid s'est permit de récupérer des oeufs à une maman qui avait probablement du partir en chasse...

Le T-Rex
(Tyrannosaurus rex)

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Information sur l'espèce: Le T-rex est sans conteste le super-prédateur le plus connu du Crétacé. Il était un carnassier bipède doté d'un crâne massif équilibré par une longue queue puissante. Comparés à ses larges membres postérieurs, les bras du T-Rex étaient petits et atrophiés et ne portaient que deux doigts griffus. Bien que d'autres théropodes rivalisaient voire le dépassaient en taille, il fut le plus grand Tyrannosauridae connu et l'un des plus grands carnivores terrestres ayant existé sur la planète, mesurant jusqu'à près de 12 mètres de long, 4 mètres à hauteur de hanches et pesant jusqu'à 6,7 tonnes!

Alors que nos héros suivent les pas de "Maman Dinosaure" pour récupérer Sid, ils font très rapidement une mauvaise rencontre... Il s'agit d'un Euoplocephalus.

L'Euoplocephalus
(famille des Ankylosaures)

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Information sur l'espèce: Euoplocephalus (= tête bien armée) était un dinosaure herbivore qui vivait au Crétacé, 73 millions d’années avant notre ère. Long de 7 m pour un poids de 2 tonnes, il était caractéristique de la famille des ankylosauridés, dinosaures cuirassés assez courts sur pattes, dont la tête, le cou et le dos étaient protégés par des plaques osseuses, certaines pouvant recouvrir les paupières. À l’extrémité de sa queue se trouvait une massue, formée de protubérances osseuses dans le prolongement de la dernière vertèbre caudale. Il s’en servait pour se défendre contre les grands prédateurs en frappant leurs membres postérieurs. Malgré sa cuirasse, il était probablement assez rapide, capable de s’enfuir en courant ou de se retourner pour lancer le fléau de sa queue contre son agresseur. On suppose qu’ Euoplocephalus vivait seul puisque les 40 spécimens retrouvés étaient isolés les uns des autres.

Heureusement pour le petit groupe, un paisible brachiosaure paissait non loin et vint à leur secours, attiré par une plante qu'agitait judicieusement Ellie.

Le Brachiosaure

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Information sur l'espèce: Le brachiosaure est l'un des plus énormes et des plus grands dinosaures connus. Contrairement à son cousin le diplodocus, le brachiosaure possédait des naseaux sur le sommet de son crâne, ce qui a longtemps fait penser aux paléontologues que Brachiosaurus vivait la plupart de son temps sous l'eau. On sait aujourd'hui que la pression de la grande profondeur d'eau nécessaire à immerger ce dinosaure aurait rendu sa respiration impossible. On pense aussi qu'il est possible que ses ouvertures nasales avaient une fonction de régulation thermique: ces ouvertures auraient pu être tapissées de peau humide, qui aurait pu aider à rafraîchir le cerveau du Brachiosaurus en cas de climat trop chaud Brachiosaurus avait une tête épaisse en forme de dôme, avec un museau large et plat. Mais comparée à son corps, elle était minuscule. Ses mâchoires étaient caractérisée par des dents en forme de pieu.

Sortis de leurs faux pas, nos héros se retrouvent ceci dit très vite entourés de créatures immenses, parmi lesquelles on peut noter trois espèces reconnaissables: le Stegosaurus, le Prenocephale et l'Iguanodon.

Le Stégosaure

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Information sur l'espèce: Stegosaurus est un genre de grands dinosaures herbivores ayant vécu à la fin du jurassique, entre 156 et 140 millions d’années avant notre ère, communément appelés stégosaures. Il mesurait environ 8,5 mètres de long, 4 mètres de haut et pesait jusqu’à 3 tonnes. Incapable de courir, ce dinosaure se nourrissait de plantes proches du sol. Sa lenteur et sa maladresse le rendaient vulnérable aux prédateurs, mais il pouvait se défendre grâce à sa queue, hérissée de 4 piques pouvant atteindre 1 m de long. La double rangée de plaques osseuses qu’il portait sur le dos n’avait que peu de valeur défensive mais servait probablement à réguler sa température corporelle comme le radiateur du dimétrodon. En effet, comme des vaisseaux sanguins irriguaient ces plaques, peut-être réchauffaient-elles le sang de l'animal à l'instar de panneaux solaires ou le refroidissaient-elles lorsqu'il les agitait. Une autre théorie avance que ces plaques, se gorgeant de sang, prenaient une teinte rouge vif, intimidant ainsi des prédateurs potentiels comme Allosaurus.

Le Prenocephale

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Information sur l'espèce: Prénocéphale (= tête penchée) est un petit dinosaure herbivore apparu au Crétacé, 84 millions d’années avant notre ère. Apparenté aux marginocéphales, il fait partie des pachycéphalosaures, les « lézards à crâne épais ». Il mesurait environ 2,5 m. Sa boîte crânienne s’enflait sur sa partie supérieure pour former un dôme. On suppose que cette calotte osseuse grandissait avec l’âge. Les prénocéphales vivaient en troupeaux, et les mâles s’affrontaient probablement à la saison des amours, tête contre tête, pour décider qui dominerait le troupeau, un peu à la façon des mouflons.

L'Iguanodon

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Information sur l'espèce: L'iguanodon est assez connu pour être apparu dans Dinosaures de Disney. Sa popularité lui vient également du fait qu'il est le deuxième dinosaure à avoir été décrit après le Megalosaurus. Il est caractérisé par un bassin semblable à celui d'un oiseau, ainsi que par un pouce pointu. On suppose d'ailleurs que pour se défendre, l'Iguanodon devait sûrement utiliser ses pouces comme des poignards. Cet herbivore était à la fois bipède et quadrupède. Le premier spécimen fut décrit par Gideon Mantell, à partir d'un tibia, quelques os et des dents. On en connaît, en 2008, 81 fossiles.

Buck vient alors à leur rescousse et les fait disparaitre dans un nuage de fumée... Alors que nos héros atterissent dans des buissons, lui se retrouve sous un nénuphar qui manque d'être crroqué par un tricératops.

Le Tricératops

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Information sur l'espèce: Ayant une grande collerette osseuse, trois cornes et quatre grandes pattes, et montrant des similitudes avec le rhinocéros, le tricératops est l'un des dinosaures les mieux reconnaissables et l'espèce la plus connue des cératopsidés. Il a notamment vécu à la même période que le redoutable tyrannosaure dont il était la proie. Il ne se sont probablement jamais affrontés de la façon dont le présente la culture populaire. Il a été l'un des derniers dinosaures avant leur extinction.

Mais Sid, il est passé où? En fait, il tente de sauver une pauvre créature des dents de maman dinosaure... Sauf que celle-ci ne sait pas voler - il s'agit d'un Archéopterix. Comme quoi, si Sid avait lu mon cours, il l'aurait sauvé pour de bon, non pas à moitié!

L'Archéopterix

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Information sur l'espèce: L'Archaeopteryx est un genre de dinosaures à plumes disparus. Ces dinosaures-oiseaux, d’une longueur inférieure à 60 cm, ont vécu à la fin du Jurassique, il y a 156 à 150 millions d'années dans un environnement alors insulaire, qui se situe actuellement en Allemagne. L'archéopteryx a été le tout premier fossile découvert avec des plumes bien conservées, longtemps considéré comme le plus ancien oiseau fossile. Les découvertes des différents spécimens d'archéoptéryx ont largement contribué à la construction de la théorie la plus courante de l'histoire évolutive des oiseaux, à savoir que les oiseaux descendent des dinosaures de l’ordre des théropodes.

Au cours de leur périple, le petit groupe est forcé de se séparer. Buck, Crash et Eddie courent ainsi au secours de Sid, et empruntent au passage un Ptérodactyle.

Le Ptérodactyle

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Information sur l'espèce: Le ptérodactyle, un manchot préhistorique géant mais juste un poussin au regard des 11 mètres d'envergure de son gigantesque cousin le quetzalcoatlus. Ces reptiles volants ont disparu sans laisser de descendance et ne sont donc pas les ancêtres de nos oiseaux actuels. Ils ont prouvé que l'adaptation au vol est apparue plusieurs fois dans l'évolution de la vie sur terre : chez les oiseaux, chez les mammifères avec le cas des chauves-souris, et chez les reptiles volants qui, bien que disparus, comptent parmi les animaux les plus spectaculaires ayant jamais habité notre planète. L'étude du vol et du déplacement des ptérosaures a été menée avec les moyens les plus modernes de modélisation. On pense maintenant qu'ils étaient capables de décoller du sol (et pas obligatoirement d'une falaise, comme on pensait auparavant), qu'ils pouvaient développer un vol battu, et qu'il marchait à 4 pattes sur la terre ferme, avec cependant le corps assez relevé. L'hypothèse de la marche quadrupède est notamment confirmée par la découverte de séries d'empreintes de ptérosaures.

Manny et Diego, de leur côté, tentent d'atteindre Ellie avant les dangereux Guanlong!

Le Guanlong
(ici: Guanlong wucaii)

Information sur l'espèce: Le Guanlong est un genre de dinosaure théropode. Ce serait le plus ancien genre de Tyrannosauridés. Guanlong wucaii (= dragon couronné de la roche aux cinq couleurs), était un petit carnivore. Il portait une crête sur la tête et mesurait 3 m de long pour 50 kilos. Il vivait au Jurassique supérieur il y a 155 millions d'années et vivait en Chine.

Alors que Buck et les opossums volent à la rescousse de Sid, une armée de Quetzalcoatlus se lancent à leur poursuite...

Le Quetzalcoatlus

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Information sur l'espèce: Quetzalcoatlus, du nom du dieu aztèque Quetzalcoatl, est, avec 15 mètres d'envergure, le plus grand animal ayant jamais volé sur Terre. Il vivait au Crétacé il y a 65 millions d'années. Le premier fossile (incomplet), fut retrouvé au Texas et comprenait quelques os du bras indiquant son envergure. L'animal est aussi caractérisé par un museau effilé et édenté, qui laisse un peu perplexe. On se demande ce qu'il mangeait, d'autant que ses restes fossilisés ont été trouvés dans les terres, et non près de la mer. Il est possible qu'il utilisât les courants ascendants pour planer au-dessus des terres jusqu'à trouver une carcasse. D'autres pensent qu'il pouvait attraper des proies dans les eaux douces, capturer de petits vertébrés sur terre, ou présenter un régime alimentaire mixte proies-carcasses. Quetzalcoatlus était le plus grands ptérosaures connus : il mesurait 8 mètres de long, 6 mètres de haut à quatre pattes pour un poids de 120 kilogrammes. Son bec mesurait deux mètres de long et son cou était très allongé.

Et enfin, prédateur qui les a surveillé tout au long du film en ne révélant que très peu de choses sur lui (des ombres, une taille de pieds, etc...!), Rudy, le Baryonyx albinos, apparait...

Le Baryonyx

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Information sur l'espèce: Le Baryonyx est un genre de dinosaure théropode de la famille des Spinosauridae, dont il partage les caractéristiques, pourvu d'un museau long et étroit et d'une large griffe au niveau du pouce. Ce dinosaure vivait dans ce qui est aujourd'hui l'Angleterre, l'Espagne et le Portugal au Barrémien (Crétacé inférieur). Il est un des rares dinosaures dont on connait précisément le régime alimentaire et il est pour l'instant le seul théropode non-avien dont on est sûr qu'il était au moins partiellement piscivore. Il devait mesurer environ 8 mètres pour un poids qui fut évalué à presque 2 tonnes, ce qui fait de lui un dinosaure théropode de taille moyenne.