Kerchak est le chef du clan des gorilles où a grandi Tarzan, et le compagnon de Kala.

Il semble être un père aimant, mais il perd son enfant dès les premières minutes du film et se doit de consoler Kala tout en restant lui-même fort, pour son clan. De fait, il semble faire son deuil d'une façon différente et n'accepte pas, ainsi, l'étrange bébé sans poils que lui ramène Kala - le jugeant différent des leurs. Cependant, Kerchak n'est pas sans coeur, et laisse le petit grandir auprès des siens, vu qu'il était seul et que Sabor l'aurait autrement assassiné. Il ne le considère toutefois pas comme son fils, se montrant froid et distant à son égard lorsqu'il est amené à le croiser.

Si Kerchak impose une certaine distance avec Tarzan et se montre dur envers lui, il n'hésite cependant pas à le protéger lorsque Sabor l'attaque, et met sa propre vie en danger pour défendre le jeune homme-singe. Finalement, Tarzan parvient à vaincre la panthère qui avait blessé le gorille au dos argenté, et lui offre sa dépouille en signe de respect. Kerchak semble touché, mais il est ramené à la réalité par le coup de feu de Clayton, et, pensant à son clan avant toute chose, il décide de s'enfoncer dans la Jungle pour se mettre à l'abri.

Souvent en désaccord avec le jeune humain, notamment lorsqu'ils les retrouvent dans le campement, il tente de le ramener à la raison en lui rappelant que son seul but est de protéger sa famille, et que les hommes peuvent être dangereux. Son opinion s'avère être vraie, puisque après avoir été éloigné du clan par Tok et Tantor, il arrive au moment où Clayton allait tirer sur l'un des siens. Retenu par Tarzan alors qu'il tentait de défendre sa famille, Kerchak fait part de sa déception et de son sentiment de trahison.

Il sera finalement attaqué par Clayton et ses hommes, et retenu par des filets alors qu'il défendait à nouveau les gorilles de son clan. Tarzan arrivera à temps pour le sauver, et il pourra prendre part à la bataille, jusqu'à ce que Clayton parvienne finalement à lui tirer dessus, balle qui lui fut mortelle. Il ne partira cependant pas avant d'avoir confié à Tarzan qu'il était fier de l'avoir pour fils, et que sa famille comptait à présent sur lui...